¡Qué año ha sido para todos nosotros! Le escribo desde Dallas, encerrado como todos ustedes. Los restaurantes están cerrados, las calles son tranquilas y nuestro edificio de oficinas está básicamente desierto. El Capitán del vuelo de American Airlines me dijo a mi vuelo del domingo, era el último vuelo de AA que salía de Guate y que a partir de hoy no podemos regresar a Guatemala hasta que se levanten todas las prohibiciones.
Las operaciones de HELP continúan durante este período. Contamos con la aprobación del gobierno guatemalteco para continuar con las operaciones. Nuestra fábrica de estufas ONIL produce estufas y filtros de agua. El programa de maíz está programado para el año. Tanto el personal de Guatemala como el de Dallas trabajan en la oficina o desde casa. (Estoy haciendo los depósitos, así que si algo se estropea, culpame).
Continuamos nuestras actualizaciones de las antiguas estufas ONIL con los nuevos insertos. La mayoría de nuestros equipos de desarrollo comunitario de Estados Unidos / Guatemala que no pudieron ir a las aldeas, pidieron al personal de HELPS que instalen estas nuevas estufas / filtros de agua en «sus» aldeas.
¡Recibimos a los equipos médicos de Dallas, Michigan, Los Ángeles, Oregón y Emory (nuevo) que hicieron su fantástico trabajo como lo hacen normalmente! Sus equipos de construcción, como algunos otros, también instalaron estufas / filtros de agua en las casas de sus áreas. El equipo médico de Minnesota estuvo a unos días de ir, pero tuvo que cancelar debido a las preocupaciones sobre las cuarentenas. Bakersfield y San Diego estaban listos, pero tendrán que esperar hasta el próximo año.
En cuanto a Guatemala, el país está cerrado a los extranjeros. Nadie puede entrar o salir. Se aplica un toque de queda total de 6 p.m. a 4 a.m. Las reuniones están limitadas a cinco personas o menos. Las organizaciones no gubernamentales, ONGs, deben tener un permiso específico del gobierno para poder operar. No hay sistemas de transporte público ni privado. Todavía se permiten aviones privados, pero el aeropuerto está cerrado para vuelos comerciales.
Hay 90 casos de virus que se han confirmado hasta la fecha y 2.000 están en cuarentena, en su mayoría personas de otros países. Guatemala está administrando 20 pruebas por día y está encontrando 8 nuevos casos del virus por día. Existe la expectativa de un mayor número de infecciones en las próximas semanas.
Las aldeas locales lo manejan de manera diferente. Algunos ponen cadenas en sus entradas/salidas, mientras que otros son menos estrictos. Esta semana, el Presidente está cerrando las playas, piscinas, etc., para la semana de Pascua.
Ha sido muy difícil para la comunidad empresarial guatemalteca ya que las empresas están cerradas en ambos países. Soy especialmente consciente de las empresas que trabajan con HELPS. Sé que los hoteles tienen problemas reales y están sufriendo en esta importante temporada de Pascua. Son excelentes personas que contratan a una gran parte de su personal de las aldeas alrededor de Antigua. El próximo año, podría considerar unas vacaciones familiares en Guatemala.
No puedo decirte cuán decepcionados y tristes están nuestros voluntarios y líderes por las cancelaciones de los equipos. ¡Los líderes LUCHARON por sus equipos! En general, no estaban preocupados por el virus en sí, la cuarentena laboral era el problema. Sin embargo, cuando hablé con ellos, la emoción que los sobrepasaba era su tristeza por las personas que esperaban o viajaban a nuestros equipos en esos “autobuses de gallinas” locales con su papel de referencia agarrado en sus manos esperando que este año fuera su año. Nuestra gente podía imaginar a las personas que habían escuchado los anuncios del equipo en sus radios o vieron las pancartas en las calles solo para escuchar que no veníamos. Fue una verdadera decepción para todos.
Y sé que tanto los equipos como nuestros pacientes regresarán. Cada uno necesita al otro y para cada ubicación y para cada equipo, serán atraídos los enfermos, los quebrantados, los llenos de dolor, los ciegos, los cojos y los desesperados a esa ubicación, cada uno esperando su milagro. También atraerá a los voluntarios que han probado el placer de Dios y saben en sus corazones que el propósito vale el precio de la «admisión».
Finalmente, en mi estado de «encierro», estaba pensando en nuestra situación. Cuando me senté en mi escritorio y noté que el equipo de limpieza había colocado mi papelera en el lado derecho en lugar de en la izquierda de mi escritorio, como lo ha estado durante un cuarto de siglo. Estamos acostumbrados a que las cosas estén «en su lugar» y es inquietante cuando no lo están. Este es un ejemplo trivial pero, en muchos sentidos, demuestra que en nuestras vidas, damos mucho por sentado y ahora encontramos que nuestra «papelera» se ha movido. Lo queremos de vuelta en el lado izquierdo.
Que este virus nos recuerde apreciar lo que damos por sentado. Que también nos recuerde que nuestros pacientes que nos han visto en las tierras altas durante veinticinco años, esperan que estemos allí. ¡Qué responsabilidad nos ha dado Dios!
Todos ustedes hacen un trabajo maravilloso al apoyar a HELPS de múltiples maneras. Recuerde cuando ordene en Amazon usar smile.Amazon.com con Helps como beneficiario.
En esta temporada de Pascua que representa esperanza para la humanidad, ore por nuestro personal, nuestras finanzas y el pueblo guatemalteco durante este tiempo. Que Dios bendiga a los Estados Unidos, Guatemala, nuestras familias, nuestro personal y voluntarios.
Steve Miller
Fundador + Presidente
HELPS International